乳がんの名医に頼る前に

ガンに打ち勝つために普段の生活にも気をつけていますか？

病院での治療に加え、この点にも気をつけておくことで、症状が大きく改善した方が続出しています。

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ガンに負けないために見落とせないポイント

乳がんの名医がいる病院

乳がんの名医を見つけることは、症状を改善する上で重要な岐路になりえる場面です。世の中には多くの病院がありますし、それぞれに専門医がいます。しかし、名医と呼ばれる医師がいる病院は、それぞれの分野においてごく一握りです。これは乳がんの名医についても例外ではなく、本当に一流と呼ばれるのは限られて一部だけでしょう。

他の職業でも同じことで、長年同じ仕事を続けていれば、必ずしもその分野でトップの人と同等の業績を残すことができるわけではありません。このようなことは医療についても当てはまることであり、常に腕を磨きつづけて乳がんの名医となる医師もいれば、日常の業務を漫然とこなしているだけの医師もいます。どちらを主治医にしたいかは、患者さん自ら決めることです。ただし、症状の検査や診断から治療までを主治医に任せることになる以上、不適切な人物を選んでしまうと、そのリスクは自分に振りかかることになります。

同じ症状でも､治療方法によって改善の具合は変わります。名医でなければ処置が行えないわけではありませんし、実際に多くの病院で検査や治療を行っているわけですが、病院の成績をはかる基準の一つである5年生存率を見ると、医療機関によってばらつきがあることが分かります。

もちろん、症例が限られているために統計上の誤差が生じることもあり、5年生存率の数字が絶対的な評価基準になるわけではありませんが、これが無意味な数字ではないことも事実でしょう。すなわち、乳がんの名医がいるかどうかといったことや、設備の問題、病院の体制など、様々な面での総合力の差を露呈させているのです。

そのような現実がある以上、深刻な病気である乳がんは名医の治療を受けることが最善の策となるでしょう。末期症状になれば生死に関わるケースもありますし、手術によって乳房の切除を考慮しなくてはならない場合もあります。そのような時に、相談の相手となる専門家は主治医になるのですから、その状況に合った最適なアドバイスをもらうためにも、相手のレベルを確保しなくてはなりません。

いい加減に病院を選んでしまえば、担当する医師のレベルもそれなりであることが予想されます。類まれな幸運ということもあるでしょうが、あまり期待はできないでしょう。そもそも、重病にさらされている時に、適切な手順を踏めば済む部分まで運に任せてしまうのも考え物です。

名医の探し方に絶対的なルールがあるわけではありません。人づてに情報を得る人もいれば、検査を受けた医療機関から紹介してもらえる人もいますし、書籍やインターネットで探す方もいます。知人から情報を得る場合には、どこに優秀な専門医がいるかという問題だけではなく、なぜ優秀だと判断したかを確認しておくようにしましょう。客観性のない情報の場合には、話半分に聞いておくことも必要です。

また、医療機関からの紹介であれば信頼できる気がしますが、ただ単にその病院では治療を行っていないため、対応している近くの病院を紹介しただけということもあり、本当に乳がんの名医と呼べるほどの専門医がいるかどうかは考慮されていないこともあります。気になる場合には一歩踏み込んで、有名な医師なのかどうか、あるいは特別に優秀なのかを尋ねてみるとよいでしょう。

書籍や雑誌で乳がんの名医を探す場合には、情報はできるだけ新しいものであることが好ましいです。また、どのような取材を行い、何を基準にして評価しているのかを確認するようにしましょう。いい加減な取材で書かれている本を参考にしてしまうと、足元をすくわれることになりかねません。

インターネットの場合には情報量が膨大であり、情報の質についても千差万別です。そのため、当てになるものを選別するという作業だけではなく、邪魔なものを排除するという仕事が加わります。判断に困るものは、どんどん捨てていくことをお勧めします。検討中の項目が増えていくと、情報の洪水におぼれることになります。本当に信用できるものだけを残していきましょう。

ただし、現実的に考えて名医であるからといって万能なわけではありません。ある程度十分な経験を持つ専門医ならよしとするのも、賢い選択だと思います。

乳がんの治療法

基本となる選択肢としては、手術・放射線治療・ホルモン療法・抗がん剤の４つがあります。このうち、手術と放射線治療は特定の場所だけに効果がおよぼ局所療法となり、ホルモン療法と抗がん剤は体全体に効果が及ぶ全身療法となっています。

乳がんの症状の進行度や転移の状態によって、適切な治療法は変わってきます。副作用や合併症といったリスクの側面も考慮しながら最善の方法を選ぶことになります。

再発のリスクについてもあらかじめ考えておく必要があります。たとえば、手術で切除する範囲を狭めれば、それだけ再発することは多くなります。摘出の範囲を限られた部分にとどめたいという希望と予後のバランスを考えておかなくてはならないのです。

また、術後に抗がん剤やホルモン療法を使用することもあります。たとえ検査によって発見されていなくても、乳がんが微細な転移を起こしていることがあるため、再発を予防するためです。

乳がんの症状

代表的な症状としてはしこりがあります。脇の下のリンパ節にしこりができることもあります。そのほかに、皮膚にひきつれができることや、乳頭から分泌物が出ることがあります。炎症性乳がんの場合には、皮膚が赤く腫れてオレンジの皮のようになります。

痛みを伴うことは少なく、初期のうちには目立った症状がないため、発見は容易ではありません。特に、意識して自己診断を行ったり、定期検診を受ける機会がない場合には見つけるのが遅れがちです。

乳がんの検査・検診

検診を受けに行くと、視診や触診のほかにマンモグラフィを行うのが一般的です。マンモグラフィは画像診断の一種で、微細な石灰化やしこりを発見できるため、早期発見に役立っています。ほかにも、画像診断として超音波検査も用いられています。

乳腺の発達している若い女性の場合には、マンモグラフィでは癌を見つけづらい傾向にあります。超音波検査なら、そのようなことはありません。

病院での検査のほかに、毎月自己診断を行っておくと早期発見の可能性をより高めることができます。具体的には、異常がないかを見てチェックする視診と、自分で触れてしこり等がないかを確かめる触診を行います。

乳がんのステージと生存率

症状の進行度を表す基準にステージ（病期）があります。数字にして進行の程度を区分したもので、数字が大きいほどに悪化していることになります。ステージには０期から４期まであります。

生存率は、一定の期間が過ぎた後に生きていた患者さんの割合を示しており、経過が良好であるかどうかをうかがい知ることができます。初期症状と末期の状態では話が大きく違ってくるため、生存率はそれぞれのステージに分けて算出されています。

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